Entrevista Costa Rica Meadery - Bebidas que representan la esencia de Costa Rica

En nuestra sección de entrevista a empresarios y emprendedores del sector Gastronómico, conoceremos la historia de Costa Rica Meadery con Michael Lindeman,  propietario y socio fundador.

Desde 2013, esta pequeña empresa familiar hace vinos, cervezas, hidromiel, licores y más. En esta entrevista, conoceremos cómo empezaron y qué los hace únicos en el mundo de las bebidas artesanales. ¡Acompáñanos en esta charla casual sobre su viaje emprendedor!

Michael Lindeman:
Desde 2013 hasta la fecha, he servido como cofundador, propietario y Gerente General de Costa Rica Meadery, donde supervisó las ventas, el marketing y la mayoría de las actividades que no son de producción.

Antes de eso, pasé aproximadamente 15 años en la Universidad de Illinois, donde trabajé como profesor y administrador con un enfoque en diseño instruccional para e-learning, aprendizaje mixto y aprendizaje presencial en la educación superior y en entornos de formación corporativa.

• ¿Cómo surgió la idea de crear cervezas artesanales e hidromiel? ¿Qué los motivó a aventurarse en la producción de estas bebidas?

En 2011, Alejandra Araya, cofundadora, propietaria y cervecera de Costa Rica Meadery, y yo iniciamos un pequeño negocio de apicultura.  Nuestro objetivo inicial era vender miel y productos derivados de la colmena con valor agregado, como polen, propóleo, velas, cera de abejas e hidromiel, junto con ofrecer experiencias de apicultura y tours por el apiario.

Durante este tiempo, Costa Rica comenzó a desarrollar un interés en la cerveza artesanal. Inspirados por el éxito de Costa Rica Craft Brewery y Treintaycinco, pioneros del movimiento de cerveza artesanal en el país, vimos una oportunidad de negocio en vender nuestro hidromiel comercialmente. Fuimos invitados a participar en el 2do Festival Anual de Cerveza Artesanal en Avenida Escazú, donde reconocimos la creciente demanda de bebidas artesanales, e identificamos un mercado potencial para nuestro hidromiel entre bares y restaurantes. Fue alrededor de ese tiempo que decidimos cambiar el enfoque de nuestro negocio de vender miel a vender vino de miel.

• ¿Por qué decidieron establecerse en Costa Rica para iniciar su emprendimiento? ¿Hubo alguna razón especial que los atrajo a este país para crear Costa Rica Meadery?

Habíamos tomado la decisión de mudarnos a Costa Rica antes de tener idea alguna de que iniciaremos un negocio de apicultura que más tarde evolucionaría en una “hidromielera” y cervecería. Nos mudamos a Costa Rica para comenzar una nueva vida, una nueva aventura. Queríamos criar a nuestra hija recién nacida en Costa Rica, queríamos estar más cerca de la familia de Alejandra en Alajuela, y queríamos iniciar un negocio que nos apasionara. Así que renunciamos a nuestros trabajos (Alejandra trabajaba en Caterpillar, yo trabajaba en la Universidad de Illinois), vendimos nuestra casa y nos mudamos a Alajuela y comenzamos a idear diferentes ideas de negocios.

• En su experiencia probando bebidas alrededor del mundo, ¿cómo influyeron esas experiencias en la creación de sabores únicos para sus productos en Costa Rica Meadery?

Antes de mudarnos a Costa Rica, Alejandra y yo tuvimos la suerte de viajar a muchos países diferentes.  En cada lugar que visitamos, tuvimos como prioridad explorar la cultura local a través de sus comidas y bebidas.  El calvados en Normandía, el mezcal en Oaxaca, el arak en Beirut, el soju en Seúl, la sidra en Asturias y el malbec en Mendoza capturaron nuestros corazones. Estas bebidas encapsulaban magníficamente la esencia de sus respectivas regiones. Al mudarnos a Costa Rica, buscamos una bebida con un sabor y carácter únicos que representara verdaderamente al país, pero nos quedamos cortos. Este vacío inspiró el génesis de nuestra idea de negocio: producir bebidas alcohólicas que representen la esencia de Costa Rica.

• Costa Rica es conocida por su biodiversidad. ¿Cómo han integrado elementos autóctonos o ingredientes locales en la producción de sus cervezas artesanales e hidromiel para reflejar la riqueza del país?

Uno de nuestros principales objetivos es hacer productos que destaquen elementos autóctonos e ingredientes locales. Creo que esto es algo que diferencia a Costa Rica Meadery de la mayoría de los otros productores de bebidas alcohólicas. Utilizamos casi exclusivamente ingredientes naturales cultivados en Costa Rica. Sí utilizamos algunos ingredientes importados, como malta de cebada, lúpulo y levadura. Pero siempre estamos tratando de encontrar ingredientes locales para usar en su lugar, como maíz nativo malteado en lugar de cebada malteada, flores secas de flor de itabo en lugar de lúpulo y levaduras nativas silvestres en lugar de levaduras comerciales importadas.

• ¿Cómo ha sido el recibimiento del público costarricense hacia la hidromiel y las cervezas artesanales que producen? ¿Han encontrado retos o sorpresas en el gusto local?

Creo que nuestras hidromieles y cervezas han sido bien recibidas por los costarricenses que han tenido la oportunidad de probar realmente nuestros productos. Ya sea que hayan probado nuestros productos en un festival, un bar, un restaurante, un evento o una de nuestras actividades de tour y degustación, la gente parece apreciar realmente los sabores únicos que se encuentran en nuestros productos. Una cosa que he estado notando recientemente es que muchos de nuestros clientes dicen que están cansados de las cervezas excesivamente amargas o de los vinos que son demasiado secos. Creo que nuestras hidromieles y cervezas ofrecen una alternativa para las personas que buscan sabores que realmente disfrutan, como dulce, ácido, frutal, herbal, floral. Estos son solo algunos de los sabores que las personas pueden experimentar en nuestros productos.

• Cuéntenos sobre los premios que han ganado con sus productos. ¿Cómo ha impactado este reconocimiento en el crecimiento y reputación de Costa Rica Meadery?

En 2015, alcanzamos un hito significativo al ganar nuestra primera medalla internacional en la Copa Mazer (Mazer Cup), una prestigiosa competencia de hidromiel en Estados Unidos considerada como una de las más estimadas del mundo. Fue una medalla de plata por nuestro vino de miel dulce, Passiflora, expertamente elaborado con maracuyá. Este logro tuvo un profundo impacto en nuestro negocio.

En ese momento, estábamos involucrados en varios emprendimientos, incluyendo la apicultura, el empaque y venta de miel, la producción y venta de queso de cabra, y la fermentación y venta de hidromiel. El reconocimiento de nuestra hidromiel con esa medalla nos proporcionó la confianza para concentrarnos únicamente en la elaboración de hidromiel, reconociéndose como nuestro negocio principal.

Desde entonces, hemos sido honrados con más de 30 premios y reconocimientos internacionales, los cuales han contribuido significativamente a la credibilidad de nuestra marca. Esto infunde confianza en nuestros clientes, animándolos a comprar un producto que quizás no habrían probado anteriormente.

• ¿Han considerado la posibilidad de expandir su producción o introducir nuevos productos en el futuro? ¿Qué planes tienen para el crecimiento a largo plazo de la empresa?

Tenemos tantas ideas sobre nuevos productos para hacer, nuevos servicios para ofrecer y maneras de expandir nuestra producción. Algunas de nuestras ideas requieren una inversión de capital significativa (si hay alguien interesado en invertir, llámame ;-))    mientras que otras ideas requieren menos capital y planeamos implementarlas este año. Algunos de nuestros objetivos a corto plazo son continuar ofreciendo nuevos productos emocionantes que presenten diferentes frutas, hierbas y flores que aún no hemos utilizado. También estamos considerando agregar una línea de bebidas no alcohólicas, y nos gustaría comenzar a vender miel nuevamente. Los objetivos a largo plazo incluyen la compra de nuevos equipos que nos permitirán aumentar el volumen de producción, y expandir nuestra área de sala de degustación para que podamos acomodar más actividades de tours y degustaciones.

• Ingresar al mercado de cervezas artesanales e hidromiel puede ser desafiante y dirigirse a un público específico. ¿Cómo ha sido el proceso de incursionar en este mercado exclusivo? ¿Han enfrentado obstáculos significativos?

El principal desafío para los productores comerciales de hidromiel en todo el mundo es la limitada conciencia y consumo de hidromiel, lo que obviamente dificulta las ventas. En contraste, la cerveza artesanal tiene la ventaja de ser cerveza, una bebida bien conocida y ampliamente consumida.

A pesar de esta disparidad, creo que la cerveza artesanal y el hidromiel artesanal comparten una propuesta de valor similar centrada en elementos clave que los diferencian de las bebidas alcohólicas producidas en masa. Estos elementos incluyen la artesanía, la variedad, la innovación, el enfoque local y comunitario, la autenticidad, la sostenibilidad y la responsabilidad ambiental. Al enfocarnos en estos elementos, podemos atender a un segmento específico de consumidores que buscan una experiencia de bebida más única y significativa más allá de la cerveza o el vino estándar.

• La hidromiel es una bebida que históricamente ha estado vinculada a la mitología y la cultura. ¿Cómo han incorporado elementos culturales costarricenses en la narrativa y presentación de sus productos?

En Costa Rica Meadery, hemos tejido conscientemente elementos culturales costarricenses tanto en la narrativa como en la presentación de nuestros productos, celebrando el patrimonio y la biodiversidad del país.

Nuestro enfoque comienza con las historias que contamos a través de nuestras hidromieles y cervezas. Cada uno de nuestros productos está inspirado en un aspecto específico de la cultura, historia o belleza natural de Costa Rica. Por ejemplo, nuestras hidromieles Chichemel rinden homenaje a la mitología indígena de Costa Rica, incorporando ingredientes nativos de la región que han sido utilizados por su gente durante siglos. Esto no solo resalta la importancia cultural de nuestros ingredientes, sino que también educa a nuestros consumidores sobre el rico folclore y las tradiciones de Costa Rica.

La elección de ingredientes está en el corazón de nuestra integración cultural. Priorizamos el uso de frutas locales, miel y especias que son emblemáticas de la flora y el patrimonio culinario costarricense. Al hacerlo, buscamos capturar la esencia de la biodiversidad de Costa Rica en cada botella, ofreciendo un sabor distintivamente costarricense. Esta práctica no solo apoya la agricultura local, sino que también promueve la sostenibilidad y la preservación de especies nativas.

Al integrar elementos culturales costarricenses en nuestras hidromieles, aspiramos a crear un producto que no sea solo una bebida, sino una experiencia cultural. A través de la narrativa, la selección de ingredientes, la presentación y el compromiso comunitario, Costa Rica Meadery celebra el rico patrimonio cultural de Costa Rica, invitando tanto a locales como a visitantes a explorar y apreciar su profundidad y diversidad a través del antiguo arte de la elaboración de hidromiel.

• ¿Han enfrentado desafíos en la producción de bebidas alcohólicas en un país con regulaciones específicas? ¿Cómo han sorteado estos obstáculos y han contribuido a la comunidad cervecera local?

La producción de bebidas alcohólicas en Costa Rica ciertamente presenta algunos desafíos difíciles, principalmente debido al complejo entorno regulatorio y la significativa carga tributaria. Nos enfrentamos a aproximadamente cuatro o cinco impuestos diferentes sobre la venta de nuestros productos alcohólicos, que en total suman entre el 30% y el 40%. Esta alta tasa de impuestos plantea un desafío sustancial, especialmente al competir contra productos importados y bebidas producidas localmente en masa que se benefician de economías de escala, permitiéndoles operar a costos más bajos.

Para superar estos obstáculos, hemos adoptado un enfoque multifacético. En primer lugar, estamos tratando de optimizar nuestros procesos de producción para aumentar la eficiencia y reducir costos sin comprometer la calidad de nuestros productos. Esto implica desde la adquisición de ingredientes localmente hasta la inversión en equipos energéticamente eficientes.

En segundo lugar, hemos apoyado los esfuerzos de la Asociación de Cerveza Artesanal de Costa Rica (ACACR) para abogar por políticas más favorables para los productores artesanales. Trabajando junto a otras cervecerías artesanales, nuestro objetivo es aumentar la conciencia sobre los desafíos únicos que enfrentan los productores a pequeña escala y el valor que agregamos a la economía y cultura local.

Además, nos hemos concentrado en construir una fuerte identidad de marca y lealtad entre nuestros clientes, enfatizando la artesanía, los ingredientes locales y la importancia cultural de nuestros productos. Esto nos ha ayudado a crear una base de clientes dedicada que aprecia la calidad y singularidad de nuestras ofertas, a pesar de la diferencia de precio causada por los impuestos más altos.

• En la era digital, las redes sociales juegan un papel crucial. ¿Cómo ha influido la presencia en redes sociales en la captación de público y en la creación de una comunidad en torno a sus productos?

En la era digital, las redes sociales se han convertido, de hecho, en una herramienta indispensable para la promoción de marcas y el compromiso con la comunidad. Para Costa Rica Meadery, aprovechar estas plataformas ha sido fundamental para atraer audiencias y fomentar una comunidad vibrante alrededor de nuestros productos.

Inicialmente, cuando Costa Rica Meadery fue fundada en 2012, Facebook era la plataforma de redes sociales dominante. Concentramos nuestros esfuerzos en construir nuestra comunidad a través de Facebook, utilizándola para compartir nuestra historia, información de productos y comprometernos con nuestra audiencia a través de contenido interactivo y respuestas a comentarios y mensajes. Esta plataforma nos permitió establecer una base sólida para nuestra presencia en línea.

A medida que el paisaje de las redes sociales evolucionó, Instagram comenzó a ganar popularidad, ofreciendo una plataforma más orientada visualmente. Reconociendo el cambio en las preferencias de los usuarios, adaptamos nuestra estrategia para enfocarnos más en Instagram, aprovechando sus fortalezas para mostrar el atractivo visual de nuestras hidromieles y cervezas, la belleza de nuestro proceso de producción y la esencia de la cultura costarricense. Las características de Instagram, como Stories y Reels, nos proporcionaron nuevas vías para interactuar con nuestra audiencia de una manera más dinámica e inmersiva, ayudándonos a crecer nuestro seguimiento y fortalecer nuestro compromiso con la comunidad.

Recientemente, Tik Tok ha surgido como una plataforma significativa, especialmente entre las audiencias más jóvenes. Aunque inicialmente fuimos lentos en adoptar TikTok, reconociendo su creciente importancia, hemos comenzado a explorar su potencial. Inicialmente, confiamos en influencers para crear y compartir contenido relacionado con Costa Rica Meadery, lo que ayudó a introducir nuestra marca a nuevas audiencias. Ahora, estamos tomando un papel más activo produciendo y publicando nuestro propio contenido en la plataforma. Este cambio representa nuestro compromiso de adaptarnos a nuevas tendencias y plataformas para asegurarnos de permanecer conectados con nuestra audiencia, estén donde estén.

A lo largo de nuestro viaje a través de estas plataformas de redes sociales, hemos aprendido la importancia de la adaptabilidad y el valor del compromiso directo con nuestra comunidad. Al compartir vistas detrás de escena, resaltar los aspectos únicos de nuestros productos y responder a los comentarios y consultas de nuestra audiencia, no solo hemos aumentado nuestra adquisición de audiencia, sino que también hemos cultivado un sentido de pertenencia y lealtad entre nuestros seguidores. Este compromiso digital complementa nuestra presencia física, permitiéndonos crear una experiencia integral que abarca tanto los aspectos tangibles como virtuales de Costa Rica Meadery.

• Considerando la importancia de la publicidad gastronómica, ¿cómo creen que puede apoyarles en el crecimiento y posicionamiento en el mercado? ¿Han desarrollado asociaciones estratégicas en este sentido?

Creo que la publicidad gastronómica desempeñaría un papel crucial en nuestro crecimiento y posicionamiento en el mercado al resaltar las cualidades únicas y la importancia cultural de nuestros productos. Puede conectarnos con nuestra audiencia a un nivel más profundo, mostrando no solo el sabor , la historia y el patrimonio detrás de cada botella. Hemos desarrollado algunas asociaciones estratégicas con restaurantes locales, agencias de turismo y otros negocios que se alinean con los valores de nuestra marca. Estas colaboraciones nos han permitido introducir nuestras bebidas artesanales a una audiencia más amplia, enfatizando la experiencia gastronómica que acompaña a nuestras hidromieles y cervezas. A través de estas asociaciones, nuestro objetivo es no solo expandir nuestra presencia en el mercado sino también contribuir a la promoción de la cultura y biodiversidad costarricense.

• La colaboración con otros productores locales a menudo es clave para el éxito. ¿Han establecido alianzas estratégicas con otros productores o empresas en Costa Rica?

Trabajamos muy de cerca con algunos apicultores locales que nos proveen la miel que utilizamos en nuestras hidromieles y cervezas. La relación que tenemos con estos apicultores es crucial para el éxito de nuestro negocio y hacemos todo lo posible por apoyarlos. El Arca Jardín Botánico es otro productor que es muy importante para nosotros. Nuestra hidromielera y cervecería se ubica dentro de El Arca y muchos de los ingredientes que usamos en nuestras hidromieles y cervezas, como la mora, la pitanga y la albahaca, provienen de El Arca. Usar productos de El Arca nos ayuda a fortalecer nuestro objetivo de ser hiperlocales y definitivamente disfrutamos de la narrativa “de la granja a la botella”. Y El Arca se beneficia al poder vender cervezas y hidromieles en su restaurante que están hechas con ingredientes de su finca. Es una situación en la que todos ganan.

• ¿Qué desafíos y recompensas han experimentado al ser una empresa familiar? ¿Cómo han influido las dinámicas familiares en la toma de decisiones y en la cultura empresarial?

Alejandra y yo, siendo socios tanto en el matrimonio como en el negocio por más de dos décadas y media, hemos navegado las aguas de dirigir un negocio familiar con todas sus altas y bajas. Reflexionando sobre el viaje, ha sido un recorrido de emocionantes altos y desafiantes bajos. En los primeros días, estábamos impulsados por una ola de emoción, viviendo nuestro sueño con pasión y, hay que admitirlo, un poco de ingenuidad. Todo parecía sencillo, casi demasiado bueno para ser verdad.

Sin embargo, a medida que pasaba el tiempo, la fase de luna de miel de nuestra aventura empresarial enfrentó el inevitable choque con la realidad. Las presiones financieras comenzaron a aumentar, y nuestra inexperiencia en ciertas áreas de la gestión empresarial empezó a mostrar, revelando vulnerabilidades que no habíamos anticipado. Los roles y responsabilidades se volvieron difusos, llevando a confusión y, a veces, a frustración entre nosotros.

Pero, como en cualquier sociedad duradera, aprendimos, nos adaptamos y nos fortalecimos a partir de estas pruebas. Los últimos años, a pesar de los desafíos financieros continuos, han sido un testimonio de nuestra capacidad para trabajar en armonía. Hemos construido una base de confianza y comprensión, alineando nuestros objetivos personales y profesionales para navegar nuestro negocio con más claridad y propósito. Hemos demarcado nuestros roles más claramente, permitiéndonos el espacio para sobresalir en nuestros respectivos dominios. Este proceso de aprender a jugar con nuestras fortalezas ha sido transformador, permitiéndonos lograr una sinergia donde el todo es, de hecho, mayor que la suma de sus partes.

Esta evolución en nuestra relación laboral ha influenciado profundamente la cultura y el ethos de toma de decisiones en Costa Rica Meadery. Nuestro viaje ha impregnado nuestro negocio con valores de resiliencia, diálogo abierto y respeto mutuo. Estos valores se reflejan en cómo interactuamos con nuestro equipo, nuestros clientes y nuestra comunidad, fomentando un ambiente cálido e inclusivo que se extiende más allá de los confines de un entorno empresarial tradicional.

Nuestra dinámica familiar, con su mezcla de interacción personal y profesional, ha sido central para dar forma al negocio. Nos ha enseñado la importancia de equilibrar la toma de decisiones firme con empatía y consideración por el impacto más amplio en nuestra familia y comunidad empresarial. Este enfoque no solo nos ha ayudado a navegar la complejidad del paisaje empresarial, sino que también nos ha hecho queridos por nuestros empleados y clientes, creando un sentido de familia que impregna cada aspecto de Costa Rica Meadery.

En esencia, los desafíos de dirigir un negocio familiar han sido nuestro mayor maestro, inculcando lecciones de perseverancia, adaptabilidad y la fuerza encontrada en la unidad. Por otro lado, las recompensas han sido profundamente satisfactorias, permitiéndonos forjar un legado que es un verdadero reflejo de nuestra visión y valores compartidos. Al mirar hacia el futuro, lo hacemos con la confianza de que nuestro vínculo familiar continuará siendo nuestra luz guía, dirigiendo a Costa Rica Meadery hacia un crecimiento y éxito continuos.

• ¿Han experimentado con ingredientes o métodos de producción únicos que les hayan diferenciado en el mercado? ¿Cómo abordan la innovación en la elaboración de sus productos?

Sí, Costa Rica Meadery ha adoptado de hecho ingredientes únicos y métodos de producción innovadores para destacarse en el mercado. Nuestro uso de maíz nativo, que compramos de pequeñas granjas familiares ubicadas en Nicoya, muestra nuestro compromiso con la innovación. Recientemente trabajamos con la Universidad de Costa Rica para crear un proceso interno para maltear el maíz nativo, que utilizamos como fuente de azúcares fermentables usados por las levaduras en la elaboración de nuestras cervezas y hidromieles. Además, nuestra utilización de levaduras silvestres para productos fermentados espontáneamente introduce un perfil de sabor único en nuestras ofertas. Al exponer ciertas cervezas a levaduras silvestres, incluidas aquellas encontradas en las pieles de jabuticaba o dentro de los culmos de bambú, elaboramos hidromieles y cervezas con sabores únicos, agradablemente ácidos. Nuestra estrategia de innovación está profundamente arraigada en aprovechar la rica flora local disponible para nosotros, desarrollando procesos y recetas que resaltan estos recursos naturales y entregando bebidas que nuestros clientes aman.

• En el contexto de la globalización, ¿cómo han manejado la distribución de sus productos más allá de Costa Rica? ¿Han explorado mercados internacionales y cuál ha sido su enfoque en ese sentido?

En 2018, Costa Rica Meadery dio un paso significativo hacia la internacionalización al convertirse en miembro fundador del Consorcio de Cerveceros de Costa Rica. Esta iniciativa tenía como objetivo facilitar la exportación de cervezas e hidromieles costarricenses combinando productos de varios miembros en envíos únicos, optimizando la logística, reduciendo costos y mejorando la flexibilidad. Esta estrategia fue particularmente beneficiosa para pequeños productores como nosotros, permitiendo la participación en pedidos a gran escala. Con el respaldo financiero de PROCOMER, participamos en eventos internacionales como SIAL en París, ANUGA en Colonia y el Festival de Cerveza de Barcelona, marcando nuestro ingreso a los mercados globales. Estábamos acercándonos a realizar nuestra primera exportación como parte del consorcio a principios de 2020, pero la pandemia de COVID-19 detuvo nuestros esfuerzos, llevando a la retirada de dos miembros del consorcio y, posteriormente, al cese de nuestros esfuerzos de exportación colectiva. Actualmente, estamos explorando vías alternativas para distribuir nuestros productos más allá de Costa Rica, adaptándonos a los desafíos y oportunidades presentados por la globalización.

• La experiencia del cliente es fundamental. ¿Cómo han trabajado en la creación de experiencias únicas para aquellos que disfrutan de sus productos, ya sea a través de eventos, catas u otras actividades?

En Costa Rica Meadery, tenemos un lema que guardamos cerca de nuestro corazón: “Amamos a las personas y valoramos la oportunidad de compartir nuestros productos”. Este sentimiento es una piedra angular de nuestra identidad y guía a nuestro equipo en cada interacción con nuestros clientes. Ya sea interactuando con visitantes durante un tour y degustación, ofreciendo una muestra gratuita en nuestra tienda de botellas, sirviendo un vaso en un festival, o cumpliendo pedidos para restaurantes, bares o hoteles, nos esforzamos por expresar el orgullo, la pasión y la dedicación que vertemos en nuestra artesanía, siempre con amabilidad y empatía.

Para crear experiencias únicas para aquellos que disfrutan de nuestros productos, hemos desarrollado una variedad de actividades y eventos atractivos que van más allá de las simples degustaciones. Nuestras sesiones regulares de degustación en la hidromielera son viajes educativos donde los invitados pueden sumergirse profundamente en los sabores e historias de nuestras creaciones, aprendiendo sobre el proceso de elaboración, el origen de nuestros ingredientes y la rica historia de la fabricación de hidromiel y cerveza. También ofrecemos experiencias inmersivas que conectan a nuestros clientes con la belleza natural y la biodiversidad de Costa Rica. Las visitas guiadas a los jardines y granjas que suministran nuestros ingredientes permiten a los clientes ver dónde comienza la esencia de sus bebidas favoritas.

La participación y organización de festivales y eventos de bebidas artesanales, tanto a nivel local como internacional, proporcionan plataformas para exhibir nuestros productos, interactuar con la comunidad y compartir nuestro compromiso con la innovación y la sostenibilidad.

Al combinar degustaciones educativas, eventos inmersivos e interacciones sinceras con los clientes, Costa Rica Meadery se dedica a crear experiencias memorables. Nuestro enfoque no es solo compartir nuestro amor por la hidromiel y la cerveza artesanal, sino también cultivar una comunidad leal de entusiastas que aprecian la artesanía, la dedicación y la calidez detrás de nuestros productos.

• La sostenibilidad es un tema relevante en la actualidad. ¿Cómo abordan la sostenibilidad en la producción y distribución de sus productos? ¿Tienen prácticas eco-amigables implementadas?

Desde su fundación, Costa Rica Meadery se ha comprometido a liderar el camino en sostenibilidad dentro del sector de bebidas artesanales de Costa Rica. Hemos establecido objetivos, desarrollado políticas y adoptado prácticas que impactan positivamente los tres pilares de la sostenibilidad: ambiental, social y económico. En 2019, fuimos una de las treinta empresas costarricenses seleccionadas para participar en el programa Crecimiento Verde, que otorga fondos no reembolsables a iniciativas destinadas a mejorar la sostenibilidad ambiental de los negocios. Utilizando estos fondos, invertimos en un sistema de refrigeración energéticamente eficiente y logramos la certificación Essential COSTA RICA, destacando nuestro compromiso con prácticas de producción y distribución ecológicas.

Nuestro compromiso con la sostenibilidad se extiende a la priorización de ingredientes locales, apoyando la economía local mientras reducimos la huella de carbono del transporte a larga distancia. Esta estrategia abarca desde las frutas y la miel en nuestras hidromieles hasta el maíz malteado en nuestras cervezas.

Hemos optimizado nuestra distribución consolidando envíos para reducir viajes, disminuyendo así el consumo de combustible y las emisiones.

Nuestro enfoque en la gestión de residuos incluye reciclar los granos gastados de la cerveza como alimento para animales. Los restos de pulpa de fruta se compostan, y reciclamos una parte significativa de nuestros materiales de embalaje.

Reconociendo la necesidad de mejora continua, estamos explorando iniciativas de sostenibilidad adicionales. Estamos considerando participar en un programa de reforestación, donde una parte de nuestras ventas apoyaría la plantación de árboles en Costa Rica. Están en marcha planes para instalar paneles solares para disminuir nuestra dependencia de los combustibles fósiles y reducir aún más las emisiones de gases de efecto invernadero. Nuestro objetivo es implementar tecnologías y prácticas de ahorro de agua en nuestro proceso de elaboración. Por último, estamos avanzando hacia opciones de embalajes ecológicos, como contenedores biodegradables, reciclados o reutilizables, para minimizar los residuos y el impacto ambiental.

Al adoptar estas y otras prácticas sostenibles, Costa Rica Meadery aspira a reforzar su compromiso con la sostenibilidad y servir como modelo para otros en la industria de bebidas artesanales y más allá.

• Como emprendedores en el ámbito de la producción de bebidas artesanales, ¿qué consejo les darían a otros productores y emprendedores locales que buscan dar a conocer sus productos en un mercado competitivo?

Recomiendo que comiencen elaborando un plan de negocios integral. Sumérjase en el riguroso proceso de definir su visión, misión y valores, junto con establecer su modelo de negocio, estructura organizacional, estrategia de producción, enfoque de ventas y marketing, plan operativo y pronósticos financieros. Prepararse para que su negocio evolucione de maneras que se desvíen de su plan inicial. Aunque muchos de sus planes originales puedan cambiar, el proceso de planificación minuciosa es invaluable. Considar su plan de negocios como un documento dinámico, constantemente actualizado y modificado a medida que las circunstancias cambian. Además, es crucial obtener un claro entendimiento de los requisitos regulatorios en el municipio donde se ubicará su negocio. Esto incluye navegar por la miríada de certificaciones, permisos y registros necesarios. Por último, recomiendo aprovechar programas, actividades y eventos diseñados para apoyar a las PYMES en Costa Rica. A pesar de la reducción de oportunidades después de COVID, además matenerse alerta a fondos no reembolsables, ferias y otras iniciativas que pueden ayudar en el crecimiento de su pequeña empresa.

Les invitamos a explorar su variedad de vinos, cervezas, hidromieles y licores. ¿Quieres disfrutar de productos auténticos y de calidad? Visita su tienda en línea o reserva el tour de cata. ¡Descubre el placer en cada sorbo!